אירינה מקגוורן, מאיירת ספרי ילדים, חיה בלונדון חיים שקטים וממוסדים עם בן זוגה לורנס טריינר. לורנס הוא עמית במכון מחקר יוקרתי, אדם חכם, נאמן ובעל משמעת עצמית. בעיני חוג חבריהם המצומצם, הזוגיות שלהם היא מופת ליציבות. עד הלילה שבו מגלה לפתע אירינה שהיא משתוקקת לנשק גבר אחר: ראמזי אקטון, ידידם הוותיק, שחקן סנוקר מצליח, עשיר ואופנתי. מתוך אותה נשיקה צומחת עלילה מרתקת המציירת לסירוגין את חייה של הגיבורה בשני מסלולים מקבילים עם שני גברים שונים עד מאוד אך הגונים באותה מידה. השאלה עם איזו משתי אהבות האמת יהיה לאירינה טוב יותר אינה חד–משמעית או קלה להכרעה, ובחינתה לוכדת את הקורא, שמן הסתם שואל את עצמו מדי פעם בחייו — "מה–היה–אילו".

(מאת: ליונל שרייבר, הוצאת "כנרת")

ג´וזפה עמנואלה פגמינו, סוחר בעשבי מרפא, שודד קברים ונוכל מדופלם, עובד בפירנצה מוכת הדבר בשנת 1348. הוא אוסף אליו את ארתורו, נער רפה שכל במקצת שניצל באורח פלא מהמגפה, ועושה אותו לחניכו. הצמד המוזר יוצא להגשים את חלומו הגדול של פגמינו, השגת המרכיב החסר להכנת השיקוי לחיי נצח: חתיכה קטנה מקצה הציפורן של בן השטן. אבל בנו של השטן יושב בכלא של הבישוף אגוסטינו מלוקה ומחכה שיעלוהו על המוקד, וכדי להגיע אל הציפורן המיוחלת יצטרך פגמינו להתמודד עם הבישוף רב העוצמה ושני עוזריו, התליין האימתני דל סרטו ומפקד חיל המשמר, קפטן טיציאן.

יצירתו הגדולה של ביארנה רויטר מגוללת שורת הרפתקאות שבה משתקף באופן מופלא העולם של ימי-הביניים, עולם של בני-אדם הכמהים לישועה בכל מחיר, של תככים פוליטיים בכנסייה הקתולית, של נזירים, אבירים, שרלטנים מכל סוג ומין, ושפע דמויות ססגוניות אחרות, עולם של חיים ועולם של מתים, שביניהם מפלסים פגמינו ועוזרו הנאמן את דרכם. אבל יותר מכך זוהי יצירה מיוחדת במינה, שנופך אגדי ומיתי שורה עליה. בווירטואזיות הלשונית, בתיחכום הספרותי, ולא פחות מכך בהומור שלו, מזכיר רויטר את בוקאצ´ו, סרוונטס ואומברטו אקו.

(מאת: ביארנה רויטר, הוצאת "כתר", בשיתוף הוצאת "קרן")

על מה חולמים שלושה חיילים צרפתים בשעות הבוקר המוקדמות, המקפיאות, של 11 בנובמבר 1918, יום חתימת שביתת הנשק שעליה עדיין אינם יודעים דבר?

פייר, בנו של נוטריון מפריגור, לודוביק, בן למשפחה קשת יום מאזור הקתר ההררי שהפך למורה בכוח רצונו, וז'אן, פועל פריזאי, ודאי לא היו נפגשים לעולם בנסיבות אחרות. שלושה גברים שנזרקו לגיהינום של מלחמת העולם הראשונה, ונאחזים כלאחר ייאוש בזיכרונות מחייהם הקודמים כדי שלא לשקוע במציאות האכזרית. בעיניים עצומות, בשוכבם יחד בבור מופגז, הם נזכרים בשעות שלווה מוארות, ומעלים על נס אהבה, שמחת חיים, געגועים ותקווה.

לרגל שנת האלף למניין המוסלמים מזמין הסולטאן השולט באיסטנבול ספר מאויר שיתאר את פאר ממלכתו. צוות של מאיירים מנוסים מתגייס למשימה, אך כיוון שיצירת תמונה של הברואים אסורה על פי האסלאם, המשימה מסכנת את חייהם, ולפיכך נשמרת בסוד. כשאחד מחברי הצוות נעלם, בהלה אוחזת במאיירים. האם האיש נרצח? האם הסוד הכמוס הודלף? הסולטאן דורש תשובה בתוך שלושה ימים, אך בידי החוקרים רק איורים חלקיים שטומנים בחובם את פתרון התעלומה.  

שמי הוא אדום הוא סיפור רצח ואהבה שמתרחש במשך תשעה ימים מושלגים באיסטנבול של המאה השש–עשרה על רקע מאבק בין מוסלמים שמרנים קנאים לקומץ אנשים הפונים ללמוד מן המערב. בדרכו הייחודית המהפנטת, במורכבות עדינה כערבסקה ימי–ביניימית, אורהאן פאמוק מפיח רוח חיים בכל דמויותיו, ובכללן המתים, בעלי החיים והחפצים, ובתוך כך חושף אותנו אל עולם אמנות האיור שאיננו עוד.

(מאת: אורהאן פאמוק, הוצאת "כנרת")

הרומנטיקה והתשוקה שבין קָנָמֶה למיסָקוֹ, זוג נשוי והורים לילד ביפן, גוועו כבר מזמן. שניהם יודעים שחיי הנישואים שלהם מוצו, אך הם לא גמרו אומר מה לעשות עם הידיעה הזו הרובצת ביניהם כמשקולת. אף על פי שהם סבורים שפרידה היא הצעד הנכון, לאיש מהם אין האומץ להוציאה אל הפועל. בינתיים הם מעמידים פנים. בנם, העֵר למצבם, הופך לצלע שלישית בקשר השתיקה, וההסכמה השקטה של שני ההורים הופכת להסכמה שקטה של שני הורים וילדם, "ושלושתם מוליכים שולל את העולם."

הבעל המתייסר מחוסר יכולתו לאהוב את אשתו המצודדת כרעיה, נושא בליבו משאלה, כמעט חלום, שיגיע האיש שיוכל לאהוב אותה במקומו ואולי לגאול אותו מרגשות האשם והאחריות לכישלון נישואיו. ואכן, איש זה מגיע... מבולבל על רקע המשבר בחייו, הבעל, הנוהה תמיד אחר תרבות המערב, חש פתאום פרץ כמיהה נוסטלגית לתרבות ולמסורת היפנית, שם הוא מבקש למצוא תשובה ונחמה לקונפליקטים הטורדים אותו. כמיהה זו מהווה עבורו הזדמנות מאלפת לדון בטיב חיי הרגש ומוסד הנישואים כפונקציה של תרבות, הן ביפן והן במערב. יותר מכל יצירה אחרת שכתב טניזקי, מענקי הסופרים היפנים במאה העשרים, זוהי האוטוביוגרפית מכולן.

לעתים נדמה שדווקא בערים מנומנמות - ובמיוחד בפרווריהן שכאילו נועדו לשינה ולסופי שבוע נינוחים של גינון וארוחות משפחתיות - מתרחשים האירועים הקשים ביותר. כזאת היתה פרומיס פולז, וכך חיו ג´ים ואלן קאטר ובנם דרק בן השבע־עשרה, עד אשר פילחו שלוש יריות את דממת הלילה, והותירו את שלושת בני משפחת לנגלי, שכניהם של הקאטרים - מתים.

במבט ראשון נדמה כי המניע לפשע הברוטאלי, שכמוהו טרם נראה בפרומיס פולז, הוא נקמה בעורך הדין לנגלי. ואולם, אט־אט מתחילות להיערם השאלות: לאן נעלם מחשב ישן שדרק קיבל, ושהיה בחדרו של אדם לנגלי, חברו הטוב? מדוע המשטרה מתעקשת כי מישהו הסתתר במרתף ביתם של הלנגלים בעת הרצח, ואיך קשור לפרשה ראש העיר בעל המוסר המפוקפק, מעסיקו לשעבר של ג´ים קאטר? בעוד המשטרה עמלה לחבר פיסה אל פיסה בפתרון התעלומה, מגלה ג´ים קאטר כי הרצח של בני משפחת לנגלי נוגע אליו ואל משפחתו יותר מששיער.

בסתיו 1934 עוזב יהושע חפץ, צעיר בן טובים, את עיירתו בגליציה ומגיע לתל-אביב. כשמזוודה כבדה בידו והד ירייה מסתורית מלווה את צעדיו, הוא משוטט ברחובות העיר ופוגש את האנשים שישפיעו על מהלך חייו החדשים: בלה למדן הנבונה שמעוררת בו כמיהה לְבית, שולם איש ההגנה המסור שמנסה לגייס אותו לכוחותיו, חיליק הנער ששכל את אחיו ונותר לבדו, ועליזה היפיפייה הערמונית שמסעירה את חושיו.

קרוע בין האמת הפנימית שלו ובין רצונו למצוא לעצמו בית, מנהל יהושע דיאלוג מורכב עם חבריו החדשים ועם האמת שלהם.

"פרספוליס 2" הוא חלקה השני של היצירה האוטוביוגרפית-מאוירת של מרג'אן סטראפי, ילידת איראן. בדרכה הגלויה והמרגשת, היא מספרת על חייה של נערה שהופכת לאישה. על רקע מוראות המשטר בארצה, ועם שק של געגועים וכמיהה, היא מנסה לנהל חיים נורמליים ולפלס לה דרך משלה אל האושר. הנערה מרג'אן עוזבת את טהראן, במצוות הוריה, ונוסעת לאוסטריה. רק בת ארבע-עשרה, ולגמרי לבד, היא נוחתת בעולם חדש, זר ומוזר לה. בווינה של שנות השמונים אין רעלות, אין משמרות מהפכה, אין הפצצות. אבל גם כאן, לא כולם טובים ולא כולם אוהבים זרים. עם המון סקרנות ואומץ, מרג'אן המתבגרת פותחת בחיים חדשים ועצמאיים. היא לומדת על העולם ועל עצמה, מוצאת חברים וגם אהבה, אבל נדמה, שלא באמת מוצאת לה מקום. ואז יום אחד היא קורסת. היא לא יכולה יותר. רק דבר אחד היא רוצה: הביתה. אבל האם שם יימצאו התשובות לכל השאלות?

השנה היא 1747. סופי וולנד בת השמונה-עשרה מגיעה לפריז לאחר שעזבה את האזור הכפרי שבו נולדה ובגרה. בקפה "פרוקופ" שברחוב סן ז'רמן היא פוגשת את האנציקלופדיסטים: קבוצה של פילוסופים ומהפכנים צעירים המבקשים להתנער מעול הכנסייה צרת האופקים ולהביא לצרפת עידן של השכלה ושל נאורות. סביב שולחנם של וולטר, רוסו ודידרו מצטרפת סופי לכתיבת הספר החתרני ביותר של התקופה – האנציקלופדיה הראשונה – חיבור מדעי פילוסופי, המשמש גם כלי חשוב של ביקורת פוליטית על הדת ועל השלטון.
סופי מתאהבת בדידרו, אולם האושר והאהבה מהתלים בה והיא נישאת לאדם אחר. למרות זאת, בכך לא נסתם הגולל על יחסיה עמו. סופי מבינה שהאנציקלופדיה אינה רק ספר, אלא כלי שרת במלחמתה האישית על זכותה לחירות, לאהבה ולאושר, והיא נרתמת לעזרת דידרו במאבקו במנגנונים המושחתים של המלוכה ושל הכנסייה. דרכה מובילה אותה אל ארמון ורסאי, אל חצרה של מאדאם דה פומפדור, מאהבתו של המלך לואי החמישה-עשר ותומכת נלהבת של פרויקט האנציקלופדיה. שם מחכה לה ההפתעה הגדולה מכולן.

(מאת: פטר לפרנגה, הוצאת "ידיעות ספרים")

הכול מתחיל במכתב קצר: רוג'ר בּסקומבּ מבקש להודיע לסֶלֶסט טֶמפֶּל, יורשת יתומה אך בעלת אמצעים, נאה ומפונקת, שהוא שם קץ לארוסיהם הקצרים. מיס טמפל, אף שאינה בקיאה ברזי העולם, נחושה בדעתה לגלות מדוע דחה אותה ארוסה בגסות שכזו. היא עוטה תחפושת ועוקבת אחר אהובה עד לאחוזת הארשמוֹרט המאיימת למראה, ושם היא חודרת בבלי משים לעולם חדש וזר. בהמשך היא חוברת לשני גברים שיהפכו לבעלי בריתה: רוצח שכיר חסר רחמים וחובב שירה המקרין קסם מאיים, וקצין רפואה גרמני משונה שמחפש לשווא את הנסיך הגרמני המפונק שעליו היה אמור לשמור. יחד ולחוד הם נשאבים להרפתקאות בעולם מפתה ומחריד גם יחד, המאוכלס בדמויות ססגוניות יוצאות דופן, עולם שבו באמצעות אלכימיה מסתורית חודרים לחלומותיהם ולסודותיהם הכמוסים ביותר של אנשים, בקנוניה מרתקת ומבעיתה כאחת שאת השלכותיה קשה אף להעלות בדמיון.

(מאת: גורדון דלקוויסט, הוצאת "מטר")

יבגני ירמין הוא טייס קרב. בבית היתומים שבו עברו עליו שנות ילדותו, אחרי מלחמת העולם השנייה, הוא למד שהדרך היחידה לשרוד היא להיות החזק ביותר. במלחמת קוריאה הוא מפיל מטוסים אמריקאיים יותר מכל טייס אחר בהיסטוריה של רוסיה. אך המעורבות הרוסית בקוריאה חייבת להישמר בסוד, וניצחונותיו של ירמין נותרו חסויים. לאחר המלחמה, ממקום גלותו בבסיס נידח בחוג הארקטי, הוא צופה בהתפתחות החזית החדשה של המלחמה הקרה – החלל. כשלבסיס מגיע פקיד ממשל כדי לאתר מתנדבים לתוכנית החלל הרוסית, ירמין זוכה בהזדמנות שנייה. כעבור חמש שנים הוא עולה על ספינת החלל ווֹסחוֹדנֵיי כשפניו מועדות – לפני כל אדם אחר בעולם – אל הירח.

נסיקה הוא סיפורה של פעולה אחת שמגדירה לא רק חיים שלמים של אדם, אלא חיים של אומה שלמה. מרקוריו כותב על התשוקה לטיס, על בדידותו של הטייס ועל השאיפה לנצח בקרב. ספרו הוא מסע אמיץ ועז אל המרחבים האינסופיים של החלל ואל הפינות האפלות של הנפש.

(מאת: ג'ד מרקוריו, הוצאת "ידיעות ספרים")

רומן ביכורים סוחף ומרגש - סאגה משפחתית מרתקת המתרחשת באפריקה ובארצות-הברית, על רופאים וחולים, גלות ומולדת, בגידה, נאמנות ותשוקה. התאומים מריון ושיווה סטון באים אל העולם כתוצאה ממערכת יחסים חשאית בין אחות-נזירה הודית יפיפייה ומנתח בריטי מחונן בבית חולים של המיסיון באדיס אבבה. לאחר שאמם מתה בלידתם ואביהם נעלם כאילו בלעה אותו האדמה שעות אחדות לאחר מכן, מאמץ את התאומים הנטושים צמד רופאים הודים: הֶמה וגוֹש, והשניים מגדלים אותם במתחם בית החולים כאילו היו בניהם מלידה.

לאורך שנות התבגרותם של התאומים עוברות על אתיופיה תהפוכות פוליטיות, שאינן פוסחות על בית-החולים ויושביו. התאומים נשבים בקסמי מקצוע הרפואה, כל אחד בדרכו שלו, אך אהבתם המשותפת של מריון ושיווה לאותה אישה, גֶנֶט, שגדלה איתם כאחות, מרחיקה אותם זה מזה ומחבלת בקשר ההדוק ביניהם ללא תקנה.

(מאת: קוֹרמאק מקארתי, הוצאת "מודן")

לאחר שלוש שנות פרישה מאונס, הבלש הקשוח הארי בוש חוזר למשטרת לוס־אנג´לס, ומוצא אותה אחרת: מפקד חדש הגיע מניו־יורק, והחליט לנקות את היחידה משחיתות, מאלימות ומהפרה של זכויות אזרח. בוש, יחד עם שותפתו הוותיקה קיז ריידר, הופכים להיות מפענחים, כלומר חוקרים במחלקת התיקים הלא־מפוענחים, שבה שוכבים אלפי תיקים ישנים ומחכים ליום שבו יישמע קולם של הקורבנות, והצדק ייצא לאור. באמצעות שימוש בטכנולוגיות חדשות בוש וקיז מנסים לחשוף רוצחים עלומים ולהביאם לדין, כי "עיר השוכחת את קורבנות הרצח שבה היא עיר אבודה". החקירה הראשונה של הארי וקיז היא בעלת רגישות חברתית. נמצאה התאמת DNA המקשרת עובד סופרמרקט לבן עם רצח של נערה בת 16 ממוצא מעורב, שגופתה נמצאה ב-1988.

הטירוף והזוועה שלטו בחיי. הספרים שכתבתי עסקו אך ורק בזה. לא יכולתי עוד. רציתי להיחלץ. האמנתי שאצליח להיחלץ אם אוהב אישה ואם אנהל חקירה. החקירה נגעה בסבי מצד אמי, שלאחר חיים טראגיים נעלם בסתיו 1944, והוצא קרוב לוודאי להורג בגין שיתוף פעולה. זהו סודה של אמי, רוח הרפאים המרחפת על משפחתנו. ביקשתי לגרש את רוח הרפאים הזו ויצאתי לדרכים הכרוכות בסכנות. הן הובילוני עד לעיר קטנה ואבודה במעמקי רוסיה, ששהיתי בה זמן רב בציפייה דרוכה שמשהו יתחולל. ואכן, משהו התחולל: פשע נוראי. הטירוף והזוועה שבו לחיי. בה בעת, הם גם חדרו לחיי האהבה שלי. כתבתי עבור האישה שאני אוהב סיפור אירוטי, שנועד להגיח לתוך המציאות, אבל המציאות סיכלה את תוכניותי. היא דירדרה אותנו לתוך סיוט שדמה לגרוע בספריי ושהרס את חיינו ואת אהבתנו. זה הנושא שהספר עוסק בו: בתרחישים שאנו מעצבים כדי לשלוט במציאות, ובדרך הנוראית שהמציאות נוקטת כדי לענות לנו."

(מאת: עמנואל קארד, הוצאת "מטר")

קובץ סיפורים יוצא דופן זה ראה אור בשנת 2000 ועורר שערורייה ציבורית – המחבר, חריסטוס חומינידיס, עורר עליו את זעמם של חוגים דתיים, של נשים חסודות, של גברים פגועים ושל מוסדות ממשלתיים ותרבותיים ביוון. חומינידיס, "הילד הרע" של הספרות היוונית העכשווית, נחשב בה בעת לילד הפלא הנועז והמעניין בדור הסופרים הצעירים. חומינידיס מאמץ את הפתגם היווני העממי, "ילדים טובים הולכים לגן עדן", אך מוסיף עליו, "אבל הילדים הרעים יכולים ללכת לכל מקום".
ואכן, את גיבורי הסיפורים בתרנגול ללא רחמים הוא שולח לכל מקום ומסבך אותם בכל מיני מצבים. כל הגיבורים שלו הם חוטאים במידת מה, וכולם נענשים, אך תמיד באהבה. כולם נקלעים לסיטואציות קיצוניות ושוברים את מוסכמות החברה המהוגנת. הספר זכה לשבחים מפליגים הן ביוון והן בצרפת.

(מאת: חריסטוס חומינידיס, הוצאת "ידיעות ספרים")

הרומן רחב היריעה והמבריק של מישל פייבר הוא סיפור מורכב על אהבה ושאיפות גדולות, שמצייר בסגנון בוטה ורב-רגש תמונה מלאת חיים של לונדון הוויקטוריאנית ותושביה. במרכזו ניצבת דמותה הבלתי-נשכחת של שוגר, זונה בת 19 חריפת שכל ויפת תואר, המועסקת בביתה הטחוב של מדאם קאסטאווי, ושואפת לחיים טובים יותר. כשוויליאם רקהם, בעליה של אימפריית בשֹמים משגשגת, מתאהב בשוגר ולוקח אותה תחת חסותו, היא נאלצת להקריב את חירותה על מזבח הטיפוס בסולם החברתי. אבל אין זה הקורבן היחיד שיידרש משוגר, או מרקהם, לאורך מסעם המשותף.

פייבר מצייר בשפה גמישה ונדיבה את רחובותיה של לונדון, את הטרקלינים של שכונותיה העשירות ואת היצרים הרוחשים מאחוריהם. הוא חודר ביד קלה לאותם מקומות שמהם נמנעו אליוט ודיקנס, ברומן שנותן מענה בן-זמננו לרומנים הוויקטוריאניים בהיקפו, בעומקו ובחדוות הקריאה שהוא מעורר.

(מאת: מישל פייבר, הוצאת "ידיעות ספרים")

כשדיזמס הרדי מסכים לקחת על עצמו את התיקים של עורך הדין צ'רלי בּוֹאֶן שנעלם לאחרונה, הוא חושב שמדובר במשימה קלה. אבל אחד התיקים רחוק מלהיות פשוט — התנגשות בין איבַן שוֹלֶר, חייל מילואים בחיל המשמר הלאומי של ארצות הברית, ובין רון נוֹלאן, לוחם לשעבר ביחידת הקומנדו הימי של הצי האמריקני שמתמחה בלוחמה בטרור, וזכיין פרטי של צבא ארצות הברית בעיראק בהווה. שני אירועים מרכזיים מובילים להתנגשות גורלית בין שני הגברים: יחסיו של נולאן עם טארה, מורה יפהפייה בבית ספר יסודי בצפון קליפורניה וחברתו לשעבר של שולר; ותקרית אש קטלנית שבה טעות בשיקול הדעת של נולאן מובילה למותה של משפחה עיראקית חפה מפשע ולמותם של שבעה חיילי מילואים מהיחידה של איבן. הקשרים האפלוליים בין ממשלת ארצות הברית לזכיינים הפרטיים בעיראק ממלאים גם הם תפקיד מכריע בדרמה הנרקמת בין שני הגברים. ובהדרגה מתגלה בפני דיזמס הרדי האמת המחרידה, שמובילה אותו מהתיק המסוים הזה למחוזות שבהם רצח, התנקשות ובגידה הם עניין שבשגרה.

(מאת: ג'ון לסקואה , הוצאת "כנרת זמורה ביתן")

בליל סתיו, אל מול חופיו של האי המרוחק טרכיס שבנובה סקוטיה, קנדה, צונח מטוס לים למול עיניו של בעל פונדק הצופה בו מן החוף. במרחק רב משם, בעיר ניו יורק, הצפרית אנה גאתְרוֹ עובדת בחדר מואפל מלא גבתוניות, בוחנת את אינסטינקט הנדודים שלהן ומחכה לשווא לשיחת טלפון מבעלה. בעוד זמן קצר תצטרך אנה להגיע לאי טרכיס, יחד עם קרובי המשפחה של קורבנות האסון הנוספים, הנאספים במקום שבו התרחשה הטרגדיה. בשעה שהחיפושים אחר ניצולים נמשכים, המשפחות האבלות נאספות בפונדק בציפייה לשמוע חדשות על יקיריהן. כאן, בין זרים, בידיהם האמונות של בעל הפונדק קווין גִירְנס ובן זוגו דאגלס, הם יוצרים קהילה לא שגרתית הנאבקת למצוא נחמה וקצת שלווה. בעל ואישה מטייוואן מגישים סלסילת פירות כמִנחה לרוחה של בתם; גבר בולגרי שתקן מנגן בפסנתר באפלה ושולח את המוזיקה לאשתו הצ'לנית שאבדה; נער ונערה הולנדים, אח ואחות, זועמים על מות הוריהם; וגולה איראני מתאבל על מות אחייניתו, נזכר בגורלה של משפחתו ומצטט אגדות פרסיות הנושאות את חוכמת הדורות.

(מאת: בראד קסלר, הוצאת "מטר")

בניגריה של שנות השישים, ארץ שסועת מלחמת אזרחים, מצטלבות דרכיהם של שלושה אנשים. אוּגווּ, נער מכפר עני, העובד כמשרת אישי אצל מרצה באוניברסיטה; אוֹלאנה, אישה צעירה שנטשה את חיי העושר בלאגוס על מנת לחיות עם מאהבה הכריזמטי, הפרופסור; וריצ'רד, אנגלי ביישן אשר נשבה בקסמיה של אחותה התאומה של אוֹלאנה. כשאופפות אותם זוועות המלחמה, נאמנותם עומדת למבחן קשה. הם נקרעים זה מזה ושבים ונפגשים בדרכים שאיש מהם לא העלה בדעתו.
חצי שמש צהובה הוא נקודת מבט רעננה, שפויה ורחומה על אימֵי מלחמת האזרחים בניגריה, המעניקה טיפול רגיש ומושחז לרגשות האנושיים במגוון של נסיבות, מרומנטיקה ועד עימות מר. זהו רומן מלא חיים, אשר בתובנות המעודנות שלו כמו גם בדיוקנאות האינטימיים שהוא בונה, נחשב יורש ראוי לקלאסיקות של המאה העשרים.

(מאת: צ'יממנדה נגוזי אדיצ'יה, הוצאת "כנרת")

המתח המתמיד בין עבר והווה, שורשים וגלות, מזרח ומערב עומד במרכזו של רומן הביכורים של יסמין קראותר, סיפור מרגש וסוחף על אם ובתה. לאחר שמַרים נאלצת לוותר על חלומותיה ועל אהובה היא נמלטת מאיראן ובונה לעצמה חיים חדשים בלונדון, הרחק מהמסורת הפרסית הנוקשה. היא נישאת ויולדת בת, שרה, ונדמה כי השלימה עם הוויתורים שכפו עליה חייה. אולם העבר ממשיך לרחף מעליה כצל, וקורא לה לחזור אל מאזרה, הכפר הזעיר בו גדלה. בתה הבוגרת, שרה, יוצאת בעקבותיה, בתקווה להבין את הסודות המענים את אמה ולשמש לה גשר בין שני העולמות.

(מאת: יסמין קראותר, הוצאת "ידיעות ספרים")

בשעות היום טוקיו היא כמו עולם של רובוטים. אולם בלילה היא הופכת למעין "עיר מפלט" של עובדי התאגידים הגדולים המחפשים מקומות שעשועים. למרות היותה מוקסמת מן השפה והתרבות, מתקשה ליה ג'ייקובסון האמריקאית להתאקלם בתוך המבנה הקשוח של החברה היפנית. לאחר שאיבדה את משרתה כמורה לאנגלית, מוצאת ליה עבודה כמארחת ברים באזור גינזה בטוקיו והיא הופכת עצמה למעין בובה מתוקה שתפקידה להחמיא, לפלרטט ולשחק ב"מערכת יחסים" עם לקוחות בגיל העמידה.  תפקיד המארחת – גרסה מודרנית ומעודכנת של הגישה- מסתבר עד מהרה כמשתלם...וממכר. חושיה מתקהים מן המשקאות שהיא נאלצה לשתות, זהותה משתבשת בשל הדמויות הרבות שהיא מסגלת לעצמה מידי ערב, וג'ייקובסון הולכת ואובדת בתוך תרבות הפנטזיה.

מותחן מסחרר על פרופסור להיסטוריה של המדע שנס על נפשו, ועל תיאוריה סודית של איינשטיין שיכולה לשנות את העולם. דייוויד סוויפט, פרופסור להיסטוריה של המדע, נקרא לבית החולים למיטת חוליו של מרצה שלו לשעבר, המאושפז לאחר שעוּנה באכזריות.

על ערש דווי מחרחר הפרופסור הזקן סדרת ספָרות מסתורית ואת המילים Einheitliche Feldtheorie, שמשמעותן "תיאוריית השדה המאוחדת". הייתכן שהוא מתכוון לתיאוריה המיוחסת לאיינשטיין, סדרת משוואות העשויה להסביר את כוחות הטבע ולשנות מהיסוד את השקפותינו על היקום כולו? אבל איינשטיין הרי מת לפני שהצליח להשלים אותה. ואולי לא?

ססיליה, צעירה קובנית גולה המתגוררת במיאמי, מוצאת מפלט מפני בדידותה בבר לטיני, שבו היא פוגשת בקשישה מסתורית. למן המפגש הראשון חוזרת ססיליה אל הבר מדי לילה כדי להאזין לסיפוריה של הקשישה, סיפורים בני יותר ממאה שנה שניצניהם פזורים ברחבי העולם: התאבדות בסין, הגוררת תגובת שרשרת אצל משפחתה של המנוחה; קללה הרודפת שושלת נשים בספרד, וצעירה הנחטפת ממולדתה האפריקנית ונלקחת לארץ זרה. קורותיהן של הדמויות הללו שזורות בספר זה החל בתקופת הכיבוש הספרדי בקובה ועד ימינו אנו. ססיליה, צעירה הקשורה בעבותות אל עיר הולדתה, נחושה לפתור תעלומה שהיא נחשפת לה, הכרוכה באהבות גורליות וסוחפות מן העבר.

(מאת: דאינה צ'וויאנו, הוצאת "כנרת זמורה ביתן")

דן דונג, פועל מובטל, מגלה יום אחד כמה פשוט להתחזות לעיתונאי ולהיכנס אל נשפי הפאר בסין, הנהנית מפירות הקפיטליזם הדוהר. מה שמתחיל במקרה הופך עד מהרה להתמכרות למנעמי המסיבות ולמעדנים המפוארים המוגשים בהן. אבל קנוניה מושחתת שנחשפת לעיניו של דונג דוחפת אותו לעשות מעשה, ולהפוך ממתחזה לעיתונאי חוקר של ממש. התוצאות מרחיקות הלכת של המהפך אינן מאחרות להגיע.
פשפש הנשפים הוא מסע ביקורתי וסאטירי אל תהומות השחיתות של החברה הסינית, מתובל בניחוחות, בטעמים ובצבעים המרהיבים של המטבח הסיני. זהו גם סיפור על תיאבון ותאוותנות ועל השלכותיהם האנושיות והחברתיות.

(מאת: ין גה לינג, הוצאת "ידיעות ספרים")

אריק דווידסן ואחותו אינגה, בנים למהגרים נורווגים, חוזרים למחוז ילדותם במינסוטה לעבור על חפציו של אביהם שנפטר. שניהם בשנות החמישים לחייהם; הגשמת החלום האמריקאי בניו־יורק, כבר מזמן מאחוריהם. הוא – פסיכיאטר ופסיכואנליטיקאי מצליח שהתגרש לאחרונה, היא – פילוסופית בעלת שם, שהתאלמנה מסופר ותסריטאי ידוע ואם לנערה מתבגרת. האובדן הכפול שחווים שניהם, הן של המסגרת הזוגית והן של האב, בוקע סדקים בעולמם. הם מגלים שאביהם היה כנראה עד לרצח, עיתונאית רודפת שערוריות מטרידה את אינגה ובתה ואריק מתאהב באישה צעירה שאינה משיבה לו אהבה.

שליחות שגרתית לכאורה לאמסטרדם יוצאת מכלל שליטה כשאיש המוסד גבריאל אלון חושף פעולת טרור שזוממת המחתרת האסלאמית בטבורה של לונדון. על הכוונת: בתו של השגריר האמריקני בבריטניה. אלון מגיע באיחור של רגע להצילה, אבל המפגש בינו לבין חוטפיה חורץ גם את גורלו שלו. החיפוש הקדחתני אחר הנעדרת, גורר את אלון לברית בלתי-אפשרית עם אדם שאיבד הכול בגלל מסירותו לאסלאם, גורם לו לפקפק במוסריותן של הטקטיקות המקצועיות שלו - ועלול אף לעלות לו בחייו.

סוכן במלכוד מגולל עלילה מפתיעה ועוצרת נשימה  ויורד לחקרן של כמה מן השאלות המטרידות ביותר בזמננו: המלחמה בטרור, הנשק שבאמצעותו מנהל אותה המערב ופצצת הזמן המתקתקת בלב מערב אירופה.

(מאת: דניאל סילבה , הוצאת "ידיעות ספרים")

ברצלונה, תחילת המאה ה-20. העיר מתפתחת ורוח המודרניזם מעוררת את חובבי תורות האופל. כתות, לשכות ואגודות סוד צצות כפטריות אחר הגשם והופכות את ברצלונה לבירת האזוטריקה ואת האדריכל אנטוני גאודי לחוליה החסרה להגשמת נבואה בת אלף שנים. בימים של תונו ובוהו חברתי, גאודי, המודע לסכנה הנשקפת לחייו, מצפין שריד קדוש בלב לבה של יצירתו, המעוצבת בצלמה ובדמותה של התכנית האלוהית: אמא טבע.
ברצלונה, תחילת המאה ה-21. על כתפיה של מריה מוטלת האחריות להביא להגשמת החזון הנבואי. היא פותחת במרוץ נגד הזמן. כל התשובות מצויות בשפת הסמלים המאגית של האדריכל, אבל השאלה הגדולה צפונה במסילות כוכבי השמים. מפתח גאודי הוא רומן מבריק, הטווה ביד אמן מארג של אירועים היסטוריים בדוקים עם פרטים בדיוניים לחלוטין, עד שאפילו הקורא הבקי יתקשה לעתים להבחין היכן עובר הגבול בין האמת ובין הבדיה, בין מה שקרה ובין מה שעשוי לקרות.

(מאת: אסטבן מרטין, אנדראו קראנסה, הוצאת "ידיעות אחרונות")

נגן צ'לו רווק, כלב בעל מחשבות וחלומות, ואשה יפה כבת שלושים-ושש או שלושים-ושבע, הם גיבוריו של רומאן זה, שהוא עוד גילוי של כושר-ההמצאה הבלתי-נדלה של סאראמאגו. האשה חותמת על מכתביה "מוות"; ואכן בשפות רבות המוות הוא באופן מובהק אשה.

באחד בינואר אף-אחד לא מת בכל רחבי המדינה הקטנה. לא ממחלה, לא מתאונה, לא מהתאבדות מוצלחת, ואף לא מסתם מוות פתאומי. ולא שאין פצועים, חולים, אנשים בתרדֶמֶת. אבל הם נשארים בְּחיים תלויים-ועומדים. הימים חולפים, והאנשים ממאנים למות, כאילו חריקת המספריים החותכים את פתיל החיים שבתה ממלאכתה. אושר חדש מציף את המדינה; האנושות זכתה בחופש לחיות. חלומה הגדול ביותר – להתגבר על העריצות הכי שרירותית בחיי אנוש, זו של קטיעת החיים, וליהנות מחיי נצח – התגשם והפך להיות נכס שווה לכל נפש.

אך השמחה לא מאריכה ימים. בעצם, המדינה שקועה בצרות על צוואר. משבר המוות, היעדרו של החופש-למות, מתברר כעריצות גדולה פי כמה. די לחשוב על הצרות של הכנסייה, שבלי מוות ובלי תחייה אין משמעות לקיומה. ומה על כל עובדי ענף הקבורה, שחומר-הגלם שלהם נשלל מהם באכזריות, שלא לדבר על החברוֹת לביטוח-חיים הפושטות את הרגל; על בתי-החולים ההולכים ונסתמים בהיעדר תחלופה של גוססים; על בתי גיל הזהב המתמלאים יותר ויותר בזקנים-לנצח. עד שכעבור שבעה חודשים מגיעה הישועה: מוות חוזרת... וכאן יתחיל הסיפור הממשי.

(מאת: ז'וזה סאראמאגו, הוצאת "הספרייה החדשה")

גבר חוזר לביתו אחרי נסיעה של שלושה ימים ומוזעק לבית-מלון לאסוף את אשתו, שאיבדה את שפיותה. מה קרה לה בימים הללו? מי הגבר שמסר אותה לידיו ונעלם? כדי להשיב לעצמו את אשתו, כדי להצילה, הוא יוצר לחקור את התעלומה; כמו מין אורפיאוס הוא צולל אל התהום המפחידה של הטירוף שהשתלט לפתע על אשתו, חמוש רק באהבתו הסבלנית, העקשנית.

הוא נשאב לראשונה אל הביוגרפיה האפלה שלה, שעד כה התחמק ממנה, מתוודע לעבָרָהּ, שאין לה ממנו מנוח, ומאפשר לה לשוב ולספר לבסוף את הסיפור שלה, בלי הכחשות. סביבם רוחשת המציאות הכאוטית של קולומביה הפצועה מן הטרור של ברוני הסמים, שטירופה של האשה נדמה כאבן קטנה בפסיפס השיגעון הקולקטיבי שלה.

(מאת: לאורה רסטרפו, הוצאת "הספריה החדשה")

ליליאנה הקר, הסופרת הארגנטינית (היהודייה) קיבעה את מעמדה כאחת הסופרות החשובות בדרום-אמריקה כבר כשראה אור קובץ סיפוריה הראשון (1966). מאז פירסמה עוד שלושה קובצי סיפורים ושני רומאנים. טל ניצן בחרה ותירגמה כאן נובלה ואחד-עשר סיפורים ממיטב הסיפורת של הקר. בסיפוריה מוצאת הקר את הסיוט, ואת האבסורד והאפֵלה, בתוך הנסיבות יומיומיות המוכרות ביותר. אלימות וטירוף מסתתרים ביצירתה במצבים בנאליים לכאורה, תמימים למראה, ונחשפים בהם במפתיע.
המִתחם האהוב על הקר הוא התא המשפחתי (או הזוגי). היא מנפצת אחת לאחת את האמונות הנושנות בדבר חמימות משפחתית, אהבת אֵם, אחווה, נאמנות והגנה: אח קם לרצוח את אחיו; אשה מאמללת את אִמהּ; תאוות ניקיון תופחת לאובססיה מפלצתית המפרקת נישואים ומחריבה בית; אהבת אם לבנה הקט גולשת לרכושנות אובססיבית... דומה שכל המבנה המורכב של המשפחה כבד יותר ממה שאפשר לשאת, וכי נשים הן קורבנותיו העיקריים.

(מאת: ליליאנה הקר, הוצאת "הספריה החדשה"

טנאיה שאה נכספת אל העולם הנפלא של פריז - העולם שבו התאהבה כשצפתה באודרי הפבורן בסרט "סברינה". כשמגיעה הצעה לנישואים מוסדרים עם גבר שחי בפריז, היא עטה אפוא על ההזדמנות לעזוב את משפחתה המוסלמית המסורתית ואת ביתה בהודו. אבל עם בואה לפריז היא נרתעת מהשידוך, ובדרך אקראי נעשית דוגמנית-על, שעד מהרה מוצאת את עצמה מתרועעת עם כוכבי רוק ומנושלת ממשפחתה. אלא שאז היא מתאהבת באיש שלו היתה אמורה להינשא, ועליה למצוא דרך ליישב בין חיי הזוהר לבין החיים שנטשה הרחק מאחור.

(מאת: קאוויטה דסוואני, הוצאת "כנרת זמורה ביתן")

משורר צ'ילני עלום שם, החי בגלות באירופה, מגולל את פרשת מעלליו של משורר, צלם, טייס ואמן מושגי שיומרותיו האסתטיות המופלגות קשורות ללא הפרד בסדרת מעשי פשע מזוויעים, והכול בחסות הדיקטטורה הצבאית של הגנרל פינושה בצ'ילה.

אבל יש מי שמבקש נקם ושילם, גם מקץ שנים רבות, ועל כך מביא הרומן הקצר והאפל הזה עדות מכלי ראשון.

יצירה נוספת מאת הסופר יליד צ'ילה, הנחשב בעיני רבים לגדול סופרי דורו באמריקה הלטינית, שרומן אחר שלו, "נוקטורנו בצ'ילה", כבר ראה אור ב"ספריה לעם" וזכה לשבחי הביקורת (הרומן הגדול והחשוב של בולניו, "בלשי הפרא", עתיד לראות אור ב-2010).

(מאת: רוברטו בולניו, הוצאת "עם עובד")

גופתה העירומה של אומנת אנגלייה נשטפת אל גדת מיצר הבוספורוס באיסטנבול העותמאנית ועל צווארה תליון עם חותם הסולטן. עד מהרה מתברר כי האומנת לא מתה בטביעה, אלא נרצחה. רצח של אומנת אנגלייה שטיפלה בילדי ההרמון של הסולטן אינו עניין של מה בכך, והדבר מערער את מרקם היחסים העדין בין ארמון הסולטן ובין שגרירות בריטניה באיסטנבול. המבוכה רבה כאשר עד מהרה מקשרים החוקרים את הרצח הנוכחי לרצח בחניקה של אומנת בריטית אחרת, שנים אחדות קודם לכם, שאיש מעולם לא הצליח לפענח. אבל האם היו אלה רציחות פוליטיות שארמון הסולטן מעורב בהן או פשעים על רקע רומנטי אישי?

ההליכה לאורך הגדר ארכה זמן רב יותר ממש שברונו ציפה; נראה היה שהיא נמשכת עוד ועוד לאורך כמה קילומטרים. לאחר שהלך כמעט שעה הופיעה נקודה זעירה במרחק והוא צמצם את עיניו לראות מה הדבר. ואז, כשהתקרב עוד יותר, הוא ראה שהדבר הזה לא היה נקודה ולא היה כתם ולא בועה ולא צורה, אלא בן אדם. למעשה זה היה ילד. "שלום," אמר ברונו. "שלום," אמר הילד.
הילד היה קטן מברונו וישב על הארץ ונראה אומלל. הוא לבש את אותה פיג'מת פסים שלבשו כל האנשים מהצד ההוא של הגדר. לא היו לו נעליים או גרביים וכפות רגליו היו מלוכלכות למדי. על זרועו ענד סרט ועליו כוכב. "למה יש כל כך הרבה אנשים בצד ההוא של הגדר?" שאל ברונו. "ומה אתם כולכם עושים שם?".

(מאת: ג'ון בוין, הוצאת "ידיעות אחרונות")

פֵּיין אַנדֶרווּד, מדריך תיירים בסירות דיג באיי פלורידה, יושב בבית-המעצר. לאחר שנודע לו על ספינת הימורים שמזרימה שפכים לים ומזהמת בלי בושה את כל האזור, הוא פשוט הטביע אותה. אבל המחאה הסביבתית שלו לא מתקבלת בהבנה.

בעל הספינה טשטש את מעשיו ואיש לא מאמין לו. אפילו אשתו דונה ושני ילדיו, נוֹאָה ואֶבִּי, חוששים שאביהם המרדן ורודף הצדק הרחיק לכת. הם מחליטים להוכיח את צדקתו, אבל מגלים שכדי להצליח בכך עליהם להתמודד עם מקבץ של טיפוסים מפוקפקים ביותר, שלא יבחלו באמצעים כדי להמשיך את פעולתה של ספינת ההימורים, אשר מניבה רווחים עצומים מדי לילה.

ודאות הוא רומן רב-דורי, חוצה גילים ויבשות, שמפגיש בין אנשים מתרבויות שונות. הסיפור מתחיל בימינו ומתגלגל לאחור כאשר גייל, צעירה אינטליגנטית שמפיקה תכניות תיעודיות ברדיו בוונקובר, מתחילה להתחקות אחר העבר של הוריה במזרח אסיה שסועת המלחמות, מתוך אמונה שבמוקדם או במאוחר כל הדברים מתחברים זה לזה. סמוך למותה הפתאומי בנסיעה לאמסטרדם היא מספיקה להתיר כמה חוטים בחידת עברו הסבוך של אביה.

כשמתיו, אביה של גייל, היה ילד, הוא שוטט בפאתי הג'ונגל של סנדקן (שבצפון בורניאו, אינדונזיה) עם אהובת נעוריו אָני. הימים היו ימי מלחמה אפלים בתקופת הכיבוש היפני. המלחמה הורסת את משפחותיהם ומפרידה ביניהם, ומתיו מהגר לאוסטרליה, שם הוא נושא לאשה את קלרה ילידת הונג קונג, והם מהגרים יחד לקנדה ומביאים לעולם את גייל. אבל הקשר הלא פתור עם אני לא נותן למתיו מנוח, ושנים אחר כך הוא חוזר למלזיה כדי לברר את סוד העבר, שבסופו של דבר תהיה לו נגיעה בלתי צפויה בחיי הדמויות כולן.

(מאת: מדלן תיין, הוצאת "מטר")